Estudo demonstra que a dieta que é boa para você também é boa para o planeta – e vice-versa!

Os alimentos associados à saúde também têm o menor impacto no meio ambiente, segundo um novo estudo . Isso sugere que a dieta que é boa para você também é boa para o planeta e algumas mudanças importantes na dieta podem representar uma dupla vitória para os seres humanos e o planeta.

A nova análise, liderada pela Universidade de Oxford, revelou várias sobreposições intrigantes entre dieta, saúde humana e meio ambiente. Por exemplo, verificou-se que o aumento do consumo de alimentos tipicamente “saudáveis”, como cereais integrais, nozes e vegetais, produz um baixo risco relativo para diabetes, doenças coronárias e mortalidade geral. E o impacto ambiental desses alimentos, como emissões de gases de efeito estufa, acidificação e uso da terra também foi insignificante, em comparação com outros alimentos.

No outro extremo, os pesquisadores descobriram que a carne vermelha processada estava inversamente associada ao maior risco de diabetes, doença coronariana e mortalidade geral. Além disso, a carne vermelha processada também teve os maiores efeitos negativos nas emissões de gases de efeito estufa, na acidificação e uso da terra.

Isso expôs um padrão geral no estudo: em geral, os alimentos com menores impactos à saúde também tiveram menores impactos ambientais, enquanto aqueles com maiores impactos à saúde também foram piores para a saúde do planeta. A alimentação humana, ao que parece, está inextricavelmente entrelaçada com a saúde do planeta.

Foram encontradas algumas exceções, incluindo bebidas açucaradas e peixe. Enquanto as bebidas gasosas carregadas de açúcar aumentam o risco de diabetes, alguns tipos de câncer e doenças cardíacas, os pesquisadores descobriram que seus efeitos no meio ambiente são comparativamente desprezíveis. E substituir peixe por carne vermelha é conhecido por trazer enormes benefícios à saúde humana – mas seu registro ambiental não é ideal.

Curiosamente, os pesquisadores também descobriram que, se um alimento melhorava um indicador de saúde – como o diabetes – normalmente também estava associado a efeitos positivos em outros aspectos da saúde. Isso também se aplica ao meio ambiente: alimentos que tiveram baixos impactos negativos em indicadores como a acidificação dos oceanos, por exemplo, normalmente tem efeitos positivos em todos os outros indicadores ambientais.

Em outras palavras, os alimentos podem ter efeitos específicos na saúde e no planeta, sendo seus impactos extremamente positivos ou prejudiciais à nossa saúde e ao meio ambiente.

Para revelar essa interação interessante, os pesquisadores analisaram quinze dos alimentos mais consumidos – incluindo carne vermelha processada e não processada, frango, ovos, peixe, laticínios, frutas, legumes, azeite, cereais e nozes – e depois examinaram o impactos ambientais e de saúde associados a uma dose diária de cada um. Para detalhar os efeitos na saúde de cada alimento, eles analisaram se aumentava o risco de diabetes tipo II, derrame, doença cardíaca coronária, câncer colorretal e mortalidade geral. Então, para entender como essas mudanças na dieta afetariam o meio ambiente, pesaram os efeitos nas emissões de gases de efeito estufa, no uso da terra, no uso da água, na acidificação e na eutrofização.

O que torna as descobertas únicas é que, normalmente, os estudos consideram o impacto da dieta na saúde ou no meio ambiente isoladamente. Mas, combinando os dois, este estudo revela casos em que políticas cuidadosamente elaboradas podem proporcionar uma dose dupla potente de mudança para os seres humanos e o meio ambiente.

Um exemplo claro surgiu com a carne vermelha processada – o pior infrator contra a saúde humana e ambiental.

“Agora sabemos que tornar nossa nutrição uma prioridade também pagará dividendos para a Terra”, dizem os pesquisadores.

Fonte: Clark et. al. “Multiple health and environmental impacts of foods.” Proceedings of National Academy of Sciences. 2019.

Image: Pixabay